在任何病例被貼上生殖器皰疹標(biāo)簽之前，醫(yī)務(wù)人員的診斷不僅應(yīng)該得到臨床確認(rèn)，而且應(yīng)該得到實(shí)驗(yàn)室檢驗(yàn)確認(rèn)。在一項(xiàng)試圖尋找原發(fā)性或復(fù)發(fā)性皰疹感染的臨床診斷與實(shí)驗(yàn)室證據(jù)之間的聯(lián)系的研究中，我和我的同事發(fā)現(xiàn)，臨床醫(yī)生可以依據(jù)病史和臨床檢查對我們所研究的病例的90%以上做出原發(fā)性和復(fù)發(fā)性感染的鑒別診斷(Kaufman等，1973年)。Koutsky等(1992年)得出結(jié)論，生殖道皰疹通常沒有診斷標(biāo)準(zhǔn)。他們觀察到，在一家性傳播疾病診所檢查過的779例患者中，有48%出現(xiàn)了HSV感染的血清學(xué)或病毒學(xué)證據(jù)。在這部分患者中，22%的患者無臨床癥狀，4%曾出現(xiàn)無癥狀的病毒排毒。僅有16%的患者報(bào)告有生殖道HSV感染病史。他們還觀察到，66名病毒培養(yǎng)陽性的患者中，9%在病毒感染的首次發(fā)作時(shí)出現(xiàn)過非典型性臨床癥狀。他們依據(jù)這些研究結(jié)果得出結(jié)論：出現(xiàn)于外陰或肛周部位的潰瘍、膿皰或囊泡病變，88%是由HSV感染引起的。

既往史在確定患者是否曾經(jīng)有過生殖器皰疹病毒感染方面經(jīng)常毫無價(jià)值。如前所述，僅有約30%的血清學(xué)檢測陽性的成年女性給出了與既往HSV感染相吻合的病史。Brown等(1995年)曾經(jīng)對在妊娠期間獲取更詳盡的病史是否能更容易確定患者曾經(jīng)有過HSV感染做過評價(jià)。他們用一組有關(guān)復(fù)發(fā)性生殖道皰疹的深度問題對一組女性進(jìn)行了訪問。他們將這組女性的回答與另外一組僅被要求對既往生殖道皰疹病史回答“是或否”的女性的回答進(jìn)行了對照。他們得出的結(jié)論是，有關(guān)生殖器癥狀的詳細(xì)病史在確認(rèn)HSV血清學(xué)檢測陽性的患者時(shí)并不比簡單地詢問患者縣否曾有過生殖器皰疹更有幫助。